Très illustre Grand Maître,
Très honorables Confrères,
Très gracieuses Dames,
Très estimables Amis,

Lorsque je me trouve devant un médecin, je ressens chaque fois un certain complexe d'infériorité, un sentiment de culpabilité. Si je suis en bonne santé, j'ai l'impression de manquer de charité à l'égard de la profession médicale qui a besoin de malades pour pouvoir exister et se justifier. Si je suis malade, j'ai peur que dès le premier diagnostic sommaire le médecin ordonne comme condition sine qua non de guérison, la suppression pure et simple de mon verre de vin journalier .

Aussi, ce soir je prends mon courage à deux mains et je m'adresse à vous, médecins savants et expérimentés, pour vous demander humblement si je puis, sans danger, continuer à boire mon vin. Je reconnais sincèrement que je ne suis guère évolué. L'eau sous quelque nom qu'elle se vende, n'est pas ma boisson habituelle, car qui peut m'affirmer qu'elle n'est point polluée? Je n'apprécie point les alcools, surtout ceux du type Whisky, Gin et Company (sic); j'exècre franchement le sirotage du Coca-Cola ou autres liquides du même genre. Jusqu'à ce jour, j'ai toujours bu mon verre de vin à table; j'aime déguster une bonne bouteille avec mes amis.

Longtemps j'ai vécu heureux et sans arrière-pensée, croyant que tout, la religion, la tradition, la science et l'expérience autorisaient l'usage modéré du jus de la treille que depuis des siècles nous récoltons dans notre famille.

J'avoue francherment que je n'avais aucune idée que le vin fut si mauvais. La Génèse par exemple rapporte que Dieu donna à Noé la vigne pour le guérir du désespoir de l'eau. Hippocrate enseigna à d'innombrables générations de médecins, que le vin est "chose merveilleusement appropriée à l'homma si, en santé commne en maladie on l'administre à propos et juste mesure suivant la constitution individuelle ". Le Christ trouva le vin digne de figurer son sang. Ce furent les moines et les saints évêques qui propageaient la vi-gne. Tous les rois et les puissants ont toujours tenu à avair de grandes caves pleines de vins généreux. Le roi Louis XIV avait toujours à sa portée trois bouteilles de vin. Rousseau même remarque dans ses Confessions: " les gens sobres sont faux et ont des moeurs cachées et généralement parlant les buveurs ont de la cordialité, de la franchise; ils sont presque tous bons, droits. justes, fidèles, braves et honnêtes gens ". De nombreux médecins du XIXe siècle et même du XXe siècle prônaient les bienfaits du vin. Ils disaient, et je le croyais aussi, que le vin avait des qualités thérapeutiques remarquables, qu'il était antiseptique, contrairement à l'eau qui est à l'origine de nombreuses épidémies ou maladies comme le choléra, la fièvre thyphoïde, la dysentrie, la malaria, qu'il contenait commne toutes boissons fermentées des vitamines, qu'il semblait jouir de propriétéés radioactives, qu'il était un excitateur des sécrétions digestives, qu'il amorçait et facilitait la digestion et préparait admirablement la nutrition.

Physiologiquement, je pensais que le vin agissant comme d'ailleurs la bonne cuisine sur les organes des sens, modifiait favorablement le tonus psychique de l'individu. Il me semblait donc que le vin avait un effet très favorable sur le corps et sur l'esprit. Et c'est ainsi, avec ces idées en tête, que je buvais mon vin journalier. J'étais satisfait de mon sort et béni soit le ciel de m'avoir fait naître dans une vieille famille de vignerons.

Mais il paraît que j'ai tort. Sans cesse on parle des méfaits de l'alcool qui amène la déchéance de l'homne, amoindrit l'organisme, perturbe la santé, donnant la cirrhose du foie, provoquant la folie. Iongtemps j'ai laissé dire, car j'avais l'impression que ces grands cris ne me regardaient pas, puisqu'il s'agissait d'alcool. J'ai en effet passé une grande partie de ma vie sans savoir que le vin pouvait se classer par degrés d'alcool. Un jour pourtant mes yeux se sont ouverts et j'ai dû reconnaître que le vin est une liqueur alcoolique, donc nocive, la cause des fléaux contemporains.

Et pourtant je ne suis pas convaincu malgré les graphiques, malgré les statistiques, malgréé les grands enseignements; car pendant des siècles, mes pères l'ont bu , souvent bien plus que nous, ont engendré : notre nation s'est développée forte et saine, notre pays s'est constitué honorablenent et généreux, et cela grâce au vin. Or, le vin depuis des siècles n'a pas changé --pour le nôtre j'en suis convaincu -car il est resté naturel et répugne aux trafiquages. Il en résulte que si la santé cloche, c'est qu'il doit y avoir d'autres raisons.

Cherchez, mes chers amis, autour de vous ce qui a changé depuis un siècle ou même depuis quelques décades. Dites-moi franchement que toutes ces transformations, toutes ces nouvelles méthodes de s'entretenir , de se restaurer, de se guérir, de se soigner , les nouveaux modes de vivre sont sans effet sur l'organisme humain, alors je veux bien admettre que le vin qui depuis vingt siècles a désaltéré, fortifié, réjoui le monde occidental est une catastrophe, mais seulement à ce prix. Je proscrirai alors mon verre de vin, je laisserai mes bouteilles se couvrir de pous-si ère et de toiles d'araignées, je ferai le sacrifice de ces aimables plaisirs rencontrés en vidant délicatement, pieusement une bonne fiole. Mais si, savantissimes doctores, si vous ne pouvez me prouver l'innocuité des paramètres modernes, laissez-moi, je vous en supplie, ce plaisir vrai de trouver dans le vin la vérité, l'optimisme, la joie de vivre, l'indulgence et la satisfaction d'une existence heureuse, sereine et sans ombrages. Ainsi-soit-il...